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Stévia - un édulcorant sans calories
La stévia est une plante qui a fait l'objet d'une attention particulière, notamment pour ses propriétés édulcorantes, et qui est souvent utilisée comme substitut du sucre, par exemple. Les bienfaits de cette plante bénéfique pour la santé sont connus depuis des siècles et elle est utilisée depuis longtemps dans le cadre d'un régime alimentaire, en particulier dans son pays d'origine, l'Amérique du Sud.
Les glycosides de stévia, composés édulcorants, offrent une alternative intéressante au sucre et à d'autres édulcorants tels que l'aspartame. Après avoir lu cet article, vous comprendrez mieux ce qu'est la stévia, comment elle est fabriquée et quelles sont ses différentes utilisations.
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L'histoire de la stévia
La stévia est originaire d'Amérique du Sud, plus précisément du Brésil et du Paraguay, où elle est utilisée à des fins médicinales et dans le cadre du régime alimentaire depuis des centaines d'années. Les bienfaits de cette plante ont été plus largement connus au début des années 1900, mais elle n'est utilisée comme édulcorant que depuis les années 1970.
Dans sa phase de croissance, la stévia aime la lumière du soleil et se développe mieux dans les climats tropicaux ou subtropicaux. Pouvant atteindre une hauteur de plus de 1,5 mètre à son apogée, les feuilles de la plante sont pleines d'ingrédients sucrés, dont le traitement minutieux est une partie essentielle du processus de fabrication de la stévia.
Les composés chimiques de la stévia
Comme nous l'avons mentionné, les composés édulcorants de la stévia sont dérivés des feuilles de la plante et sont presque entièrement constitués de stévoglycosides. Les plus connus sont le stévioside et les rébaudiosides A, B, C et D. Tous ces composés ont des profils et des degrés de douceur différents, ce qui fait de la stévia une plante très polyvalente dans le processus de fabrication des édulcorants.
Le rebaudisiod A est peut-être le plus populaire des composés de la stévia en raison de son profil de goût pur. Le stévioside est également très couramment utilisé et c'est le composé de stévia le plus sucré.
Par rapport au saccharose, les stévoglycosides sont jusqu'à 300 fois plus puissants, ce qui signifie que le niveau de douceur souhaité peut être atteint avec seulement une petite quantité d'extrait de stévia. L'utilisation de ce superaliment comme édulcorant est donc beaucoup plus économique et respectueuse de l'environnement que celle du sucre.
L'utilisation de la stévia est-elle sans danger ?
Les propriétés de cette plante ont été largement étudiées et elle est généralement considérée comme une alternative sûre et efficace au sucre ou à d'autres édulcorants. L'un des principaux avantages de la stévia est qu'elle ne contient pas de calories. Elle est donc idéale pour les personnes qui souhaitent contrôler leur apport calorique ou perdre du poids. La stévia est également une meilleure alternative que de nombreux autres édulcorants pour les diabétiques ou les personnes sensibles à l'insuline, car les composés de la plante n'augmentent pas le taux de sucre dans le sang.
La stévia est également considérée comme meilleure que le sucre pour la santé bucco-dentaire, car elle ne fournit pas de nourriture aux bactéries, ce qui peut réduire les caries. Certaines études ont suggéré que l'utilisation de la stévia peut aider à équilibrer la fonction intestinale et à prévenir les problèmes digestifs. On pense également qu'elle a des effets positifs sur la réduction de l'inflammation, mais il n'existe pas encore de preuves concrètes de ces études.
Utilisation de la stévia dans l'industrie alimentaire
L'utilisation de la stévia dans l'industrie alimentaire a explosé depuis les années 1970, et ses avantages sont de plus en plus connus du grand public.
Ce composé, imprégné de propriétés naturelles et saines, est utilisé dans une large gamme de produits tels que les boissons, les confiseries et les produits de boulangerie. La stévia est devenue particulièrement populaire dans la pâtisserie, car elle conserve son pouvoir sucrant même lorsqu'elle est chauffée, ce qui en fait un ingrédient particulièrement important dans de nombreuses cuisines.
Les édulcorants tels que l'aspartame et la saccharine sont encore très largement utilisés dans l'industrie alimentaire, mais de nombreux points d'interrogation entourent leur utilisation. L'aspartame, en particulier, figure sur la liste des substances interdites dans de nombreux pays en raison des risques potentiels pour la santé liés à son utilisation.
La stévia offre une alternative viable à ces deux édulcorants artificiels, et c'est son caractère naturel qui constitue un atout majeur sur le marché actuel.
En raison d'une demande accrue, la stévia est désormais disponible sous diverses formes, notamment sous forme de feuilles séchées, de liquides et de poudres. Ces différentes utilisations offrent une flexibilité pour différentes applications et peuvent être très utiles dans les ménages, les restaurants et dans le cadre de la vie quotidienne du citoyen moyen.
Peut-on adopter un mode de vie sain en utilisant le stévia ?
Les produits contenant de la stévia sont aujourd'hui également très populaires en tant que suppléments, et leurs avantages pour la santé sont exploités dans un certain nombre de poudres de protéines, de suppléments vitaminiques et de produits à base d'acides aminés. En tant qu'édulcorant totalement dépourvu de calories, la stévia offre au sportif une alternative plus saine au sucre pour satisfaire sa gourmandise. Par rapport aux édulcorants traditionnels, la stévia permet de contrôler plus facilement l'apport calorique quotidien.
Y a-t-il des inconvénients à utiliser la stévia ?
Bien que la stévia présente de nombreux avantages, il y a quelques points à prendre en considération. L'arôme de réglisse du produit est très controversé et ne plaît pas à tout le monde. Cela signifie que le processus de fabrication de la stévia comporte un certain nombre d'étapes et que de nombreux composés aromatiques sont utilisés pour obtenir le résultat souhaité.
La pureté et la qualité des produits est une toute autre affaire. La stévia est devenue un ingrédient de plus en plus populaire, en particulier dans l'industrie alimentaire, et il existe donc d'innombrables produits contenant ce composé sur le marché.
La qualité des produits contenant de la stévia étant très variable, il est conseillé de se familiariser avec le contenu du produit avant de prendre une décision d'achat. La meilleure façon de procéder est de choisir uniquement des produits contenant des glycosides de stéviol purs et aucun agent de remplissage ajouté.
Comme pour toute autre culture, le bien-être de la nature est une préoccupation pour beaucoup. Bien que la stévia soit en soi une alternative au sucre très respectueuse de l'environnement, l'expansion de ses zones de culture pourrait avoir un impact négatif sur la nature.
Résumé
L'utilisation de la stévia à diverses fins et la recherche sur ce produit sont en constante évolution. Cela signifie que de nouvelles recherches pourraient potentiellement révéler d'autres avantages liés à son utilisation et développer davantage les caractéristiques gustatives du produit.
En outre, l'intérêt croissant des gens pour les composés naturels devrait augmenter dans un avenir proche, ce qui ne fera qu'accroître la demande de stévia.
Il n'est pas étonnant que la stévia devienne le choix naturel d'édulcorant pour un nombre croissant de personnes, car sa polyvalence et ses avantages pour la santé parlent d'eux-mêmes. L'origine naturelle de la stévia, sa teneur nulle en calories et sa facilité d'utilisation en font une alternative viable pour les consommateurs.
Comme pour tous les autres nutriments, la stévia doit être utilisée selon les instructions et la dose journalière ne doit pas être dépassée. L'avenir de ce produit naturel est prometteur et son potentiel d'utilisation ne fera qu'augmenter à l'avenir.